우리는 우리 동네의 탐정이 되어 소문에 귀를 기울였습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 귓속말이 도착했습니다. 옆집 할러웨이 부인이 울타리 너머로 목소리를 낮췄습니다. “노라가 시내에서 훨씬 나이 많은 남자와 함께 있는 걸 봤어요. 심각해 보였어요.” 그녀의 얼굴에는 걱정이 가득했지만, 우리는 그녀의 말 속에 판단력이 흐르고 있음을 알 수 있었습니다.
수치심이 연기처럼 달라붙었습니다. 이웃들의 시선 하나하나가 무겁게 느껴졌고, 예의 바른 미소도 우리를 파고들기 위해 날카로워진 것 같았습니다. 그들은 자신들만의 이야기를 상상했고, 그들 중 누구도 친절하지 않았습니다. 그 순간 저는 우리 딸을 소문과 그림자로 낙인찍게 한 그레이엄이 더 미워졌습니다.