분만실은 혼란스러웠습니다. 모니터에서 삐 소리가 울리고, 간호사들이 수건을 요청하고, 긴박감이 감도는 공기가 가득했습니다. 간호사 엘리스가 열아홉 살 소녀 올리비아의 떨리는 손을 잡고 또다시 진통을 밀어내고 있었습니다. 관자놀이에 땀이 흘러내렸고, 누가 들어오기를 기다렸다는 듯이 문 쪽으로 눈을 돌렸습니다.
“잘하고 있어요.” 엘리스가 그녀의 손을 꽉 쥐며 속삭였습니다. 그녀는 겁에 질린 듯 조용히 고개를 한 번 끄덕였다. 마지막 울음소리가 들렸을 때 의사는 아기를 안고 “여자아이예요”라고 말했습니다 잠시 동안 올리비아의 얼굴에 안도감이 스쳐 지나갔습니다. 그러자 의사는 “아빠가 누구죠?”라고 부드럽게 물었습니다
그 질문은 그녀의 평정심을 무너뜨렸습니다. 올리비아의 어깨가 경련을 일으키며 주체할 수 없이 흐느끼기 시작했습니다. 의사는 얼어붙었고 클립보드는 공중에 떠 있었습니다. 엘리스가 가까이 다가가 본능적으로 올리비아의 떨리는 몸을 팔로 감쌌습니다. 올리비아의 눈물이 수술복 사이로 스며들었고, 그 눈물에는 고통 이상의 무언가가 담겨 있었습니다.