엘리스가 손전등 불빛이 떨리면서 계곡을 따라 비틀거리며 걷는 동안 비가 숲을 강타했습니다. 그러다 진흙에 찍힌 두 개의 발자국, 하나는 당황한 듯 지그재그로 작게, 다른 하나는 넓고 안정적으로 찍힌 발자국을 발견했습니다. 두 발자국은 나란히 있었다. 그녀는 목이 조여왔다. 섀도우와 소년이었다.
갑자기 가늘고 겁에 질린 테오의 울음소리가 들려왔다. 엘리즈의 가슴이 찢어질 것 같았다. 그녀는 진흙이 손바닥을 찢으며 제방 아래로 미끄러졌다. 그리고 거기 소년이 있었습니다. 발목이 뒤틀린 채 난간에 웅크리고 있었고, 아래로는 물이 밀려오고 있었습니다. 그 앞에 밤처럼 까맣게 서 있는 것은 섀도우였습니다.
엘리즈는 경외감과 공포 사이에서 숨을 죽이며 잠시 얼어붙었습니다. 표범의 황금빛 눈동자는 읽을 수 없는 채로 그녀를 노려보며 긴장감으로 꼬리를 흔들었다. 테오는 찢어진 스카프를 움켜쥐고 뒤에서 부드럽게 낑낑거렸다. 폭풍우가 몰아쳤지만, 진짜 폭풍은 모성 본능과 야생의 충성심, 인간의 두려움 사이에 있었습니다.