캐롤은 겨우 속삭이듯 “그 아이는 나쁜 아이가 아니에요.”라고 말했습니다 교장 선생님의 눈빛이 살짝 부드러워졌습니다. “당신도 그렇죠. 하지만 말은 사람을 변화시키죠. 누구보다 잘 알잖아요.” 캐롤은 죄책감에 등골이 휘어질 때까지 죄책감을 누르며 천천히 고개를 끄덕였습니다. 과거는 더 이상 부정할 수 없었다.
교장의 어조가 다시 굳어졌습니다. “다이앤은 퇴학 당하지 않을 겁니다. 하지만 이번이 마지막 기회입니다. 그리고 다이앤의 지도자인 당신도요. 잔인함은 연민이 시작되는 곳에서 끝난다는 것을 다이앤에게 가르쳐 주세요.” 이 메시지는 처벌이자 자비처럼 다가왔고, 캐롤은 오랫동안 회피했던 책임을 통감했습니다.