애슐리는 얼굴보다 드레스를 먼저 알아챘습니다. 흰색 천으로 된 드레스가 군중 사이를 차분하고 확실하게 움직이고 있었습니다. 잠시 동안 그녀는 자신의 눈이 자신을 속이고 있다고 생각했습니다. 그러다 날카롭고 굴욕적인 인식이 찾아왔습니다. 로웨나는 중요한 날을 맞아 흰색 옷을 입고 있었습니다.
속삭임이 방에 울려 퍼졌습니다. 전화벨이 울렸다. 애슐리는 분노가 빠르고 절대적으로 밀려오면서 얼굴에 열기가 치솟는 것을 느꼈습니다. 모든 날, 모든 경계에서, 이것은 의도적으로 느껴졌습니다. 몇 년을 기다렸다고 믿었던 조용하고 계산된 모욕이었다. 그녀의 손이 레이스 소매 안쪽에서 떨렸다.
그녀는 분노나 지지를 기대하며 빌을 향해 고개를 돌렸습니다. 하지만 그녀는 그의 미소가 흔들리는 것을 보았다. 그의 어깨가 굳어졌다. 그는 로웨나를 쳐다보지 않았다. 그 누구도 쳐다보지 않았다. 애슐리가 그를 알기 시작한 이래 처음으로, 그의 잘생긴 얼굴에 두려움이 노골적으로 스쳤다.