그는 몸을 웅크린 채 흙을 털어내어 주머니를 풀어냈습니다. 그 안에는 두꺼운 외투를 입은 한 젊은 남성이 화물 트럭 옆에서 캔버스 가방을 들고 있는 빛바랜 사진이 들어 있었습니다. 그 뒤에는 다른 두 남자가 서 있었는데, 한쪽 얼굴이 심하게 긁혀 있었습니다. 그 옆에는 접힌 이탈리아어 글씨 조각이 함께 있었습니다.
월터는 현관 조명 아래에서 깨지기 쉬운 쪽지를 납작하게 펴보았습니다. 잉크는 대부분 흘러내렸지만 한 줄은 읽을 수 있을 만큼 온전하게 남아 있었습니다: “내가 돌아오지 못하면 가족에게 내가 노력했다고 전해주세요.” 그 말이 그를 소름 돋게 했습니다. 이것은 무작위가 아니었습니다. 누군가 다급한 마음에 고의적으로 이런 것들을 묻어둔 것이었습니다.