트럭 운전사가 의식을 잃은 17세 소녀를 구했다 — 그러자 경찰은 놀라운 사실을 발견했다…

로라는 그 후 며칠 동안 예전 선생님들, 이웃들, 의사들, 동료들과 이야기를 나눴다. 답은 그녀가 예상했던 것보다 더 단순했다. 소피가 콜 가족과 함께 지낸 초창기에는 이사를 자주 다녔고, 사진 촬영을 피했으며, 소피를 집에서 교육시켰다. 소피가 자라면서 가족들은 그런 태도를 조금 완화했다. 그 무렵, 유명한 실종자 수배 사진에 찍힌 아이는 사람들이 ‘애나 콜’로 알고 있던 십 대 소녀가 아니라 다섯 살짜리 어린아이였다.

안나가 방과 후 아르바이트를 하던 빵집에서, 한 직원은 안나가 첫 출근했을 때 왠지 낯익게 느껴졌던 것을 기억했다. “전 그녀에게 분명 어디선가 본 적이 있다고 말했어요,” 그 여성이 말했다. “그녀는 웃으며 사람들이 가끔 그런 말을 한다고 했죠.” 아무도 그 말을 더 깊이 따지지 않았다. 굳이 그럴 필요가 있었을까? 로라는 헬렌과 리처드가 얻은 끔찍한 이점을 이해하고 있었다. 그들은 소피를 영원히 숨길 필요가 없었던 것이다. 시간이 그들을 위해 소피를 바꿔 놓았던 것이다.

로라는 소피의 친부모가 도착하는 모습을 지켜보았다. 소피의 어머니는 침대에서 몇 피트 떨어진 곳에서 멈춰 섰다. “곁에 앉아도 될까?” 그녀가 물었다. 소피는 고개를 끄덕였다. 로라는 복도로 나갔다. 나중에 로라는 소피에게 이 인연을 맺게 해준 공로는 트럭 운전사 잭에게 있다고 말했다. 그날 저녁, 로라는 ‘소피 랭’ 파일을 닫고 사진을 바라보았다. 로라는 눈에 띄는 곳에 숨어 있는 실종된 사람들이 또 얼마나 많을지 궁금해했다.