그들은 길거리에서 유기견 한 마리를 구조했는데, 몇 달 뒤 그 개가 이끼색 강아지를 낳아 모두를 깜짝 놀라게 했다

영원처럼 느껴질 만큼 긴 시간이 지난 뒤, 수의사는 마침내 고개를 들고 미소를 지으며 안도의 한숨을 푹 내쉬었습니다. 그녀는 겁에 질린 가족들에게 강아지가 중독되거나 아프거나 기형이 아니라고 안심시켰습니다. 사실, 그 강아지는 완전히 건강한, 의학적 기적이나 다름없었습니다. 수의사는 그 기이한 털색이 빌리버딘이라는 담즙 색소가 관련된 극히 드문 생물학적 현상에 기인한 것이라고 설명했습니다.

빌리버딘은 사람의 멍이 아물면서 녹색으로 변하게 만드는 바로 그 화합물입니다. 극히 드문 경우지만, 이 색소가 강아지의 개별 태낭 내에서 비정상적으로 높은 농도에 도달하여 양수와 심하게 섞이게 됩니다. 강아지의 본래 털 색이 너무 밝았기 때문에, 양수는 마치 영구 염료처럼 작용하여 강아지가 아직 자궁 안에 있을 때 털의 구석구석을 물들였습니다. 그러자 수의사는 마지막으로 충격적인 사실을 밝혔습니다. “전 세계적으로 이런 사례가 기록된 것은 단 세 건뿐입니다.”