78세 노인이 자신의 “불법” 페덱스 소포가 압수되었다는 문자를 받았고, 그 후 “경찰”로부터 전화가 걸려왔다…

그들이 당황하고 절박한 혼란 속에 그녀와의 통화를 끊자 전화선에서 잡음이 일었다. 상관없었다. 그녀의 일은 이미 끝났으니까. 에블린은 그저 의자에 등을 기대고 차를 천천히, 여유 있게 한 모금 마셨다. 차는 여전히 딱 알맞게 따뜻했다.

그녀는 시계를 바라보았다. “친구들, 지역 당국 사람들이 여러분의 집 문 앞에 도착하기까지 6분이 남았네요.” 그녀는 딱히 누구를 지목하지 않은 채 상냥한 어조로 말했다. 그녀의 아침은 정말로 알찬 시간이었다.

그녀는 명령 프롬프트를 최소화하고, 브라우저를 닫은 뒤 디지털 소설을 열었다. 그녀의 생각은 이 아마추어들이 지금 그토록 서툴게 우회하려 애쓰고 있는 바로 그 암호화 프로토콜을 개발하느라 보낸 수십 년 전으로 돌아갔다. 국가안보국(NSA) 사이버보안 부서의 수석 설계자로서 평생을 바쳐온 작업이었다. 그녀는 만족스러운 미소를 지었다.