추운 겨울 저녁, 한적한 거리를 걷다가 갑자기 수풀 아래에 웅크리고 있는 형체를 발견했다고 상상해 보세요. 언뜻 보기에는 혹독한 날씨에서 살아남으려는 커다란 까마귀처럼 보입니다. 하지만 가까이 다가가면 평범한 새가 아니라는 것을 알게 됩니다. 대머리 독수리이며 배 밑에 엄청나게 귀중한 것을 숨기고 있습니다.
집 안의 조용한 고독에 익숙해져 있던 노인 벤자민을 만나보세요. 하지만 오늘 밤, 젊은 이웃인 엠마가 차가운 공기 속에서 숨소리를 내며 문 앞에 달려오자 모든 것이 달라집니다. “워커 씨, 마당에 새가 있어요. 얼어붙은 것 같아요!” 엠마가 말합니다. 벤자민은 망설임 없이 이 신비한 새를 확인하기 위해 얼음장 같은 밤 속으로 발을 내딛습니다.
처음에 벤자민은 그냥 다른 새라고 생각했지만, 가까이 다가가자 커다란 대머리 독수리이고 깃털 아래에 무언가가 숨어 있다는 것을 알아챕니다. 단순히 체온을 유지하려는 것이 아니라 무언가를 보호하고 있는 것이죠. 그게 무엇일까요? 벤자민은 독수리에게 다가가 독수리의 일거수일투족을 주의 깊게 관찰하며 심장이 두근거립니다.