그랜드 캐니언에서 절벽이 무너져 내리면서 이 끔찍한 이야기가 드러났습니다...

마라는 트럭 대시보드에 증거 서류들을 펼쳐 놓은 채 협곡 전망대로 돌아왔다. 그 비극의 여백에는 한 편의 이야기가 적혀 있었다. 엘리아스는 할란이 무덤을 약탈하는 현장을 적발했다. 그는 할란을 막으려 했다. 대치 도중, 혹은 할란이 무모하게 망치를 휘두른 탓인지, 불안정했던 천장이 무너져 내렸다. 출구 쪽에 더 가까이 있던 할란은 바깥쪽 방으로 기어 나와 엘리아스의 수첩을 낚아채고, 자신의 신원을 드러내는 페이지를 찢어낸 뒤 사막으로 도망쳤다. 그는 엘리아스를 수 톤에 달하는 무너진 석회암 더미 뒤에 남겨두고 떠났다.

엘리아스는 즉사하지 않았다. 배낭도, 손전등도, 노트도 없이 칠흑 같은 어둠 속에 갇힌 그는 환기 통로를 찾으려 동굴의 가장 깊은 구석으로 기어 들어갔다. 두 번째 붕괴로 인해 그는 산속 더 깊은 곳으로 밀려났을 것이며, 그곳에서 그의 유해는 현대 기계의 손이 닿지 않는 안전한 곳에 남아, 그가 지키다 죽은 그 협곡의 일부로 영원히 남게 되었다.

하지만 어둠이 그를 삼키기 전, 그에게는 결혼 반지와 금속 버클, 그리고 희미한 빛 한 줄기가 남아 있었다. 마라는 고출력 법의학 조명 아래 벽에 적힌 마지막 문장을 읽기 위해 마지막으로 한 번 더 그 방으로 내려갔다. 이니셜 ‘E.G.’ 아래, 희미하고 긁힌 글씨들이 마침내 선명하게 드러났다. “안나, 난 집에 돌아가려고 했어.”