한 노인이 지하철에 봉인된 봉투를 두고 갔는데, 한 소녀가 그것을 발견하자 그녀의 미래가 완전히 바뀌었다!

“고인이 된 제 아내는 뛰어난 조각가였습니다.” 노인이 다정하게 설명했다. “사실, 그녀는 50년 전 바로 이 대학을 졸업했죠. 이 작품들은 그녀가 심화 과정을 밟을 때 사용했던 모형들이었습니다.” 히나는 한 걸음 더 다가섰다. 그 고전적인 도자기 꽃병의 기하학적 선들이, 자신이 망가뜨린 과제에 요구되던 역사적 시대와 기법과 정확히 일치한다는 사실에 매료되어 버린 것이었다.

“이걸 가져가세요.” 노인은 부드러운 어조로 말하며, 벨벳 받침대 위에 놓여 있던 그 눈부신 연구용 조각상을 들어 히나의 손에 건넸다. “교수님께 잠시 빌려드리는 거라고 생각하세요. “제 아내는 모교의 열성적인 학생이 붐비는 기차 승강장 때문에 낙제하는 일이 있어서는 안 된다고 고집했을 거예요.” 히나는 그 역사적인 조각상을 정성스럽게 포장하며 그에게 거듭 감사를 표했다.

하지만 그녀가 몸을 돌려 캠퍼스로 서둘러 돌아가려던 순간, 노인은 금고 안의 작은 펠트 상자에서 무언가를 살며시 꺼내더니 그녀를 막았다. 그는 아름답게 조각된 작은 나무 브로치를 그녀의 손바닥에 올려놓았다. “이건 네가 영원히 간직하렴,” 그는 따뜻한 미소를 지으며 말했다. “네 정직함과 친절함에 대한 나의 깊은 감사의 표시야.”