아시아의 중심부에 위치한 북한은 비밀의 베일에 싸여 있고 수수께끼 같은 정권이 지배하고 있다. 이 글은 군국주의적인 태도와 외교적 고립으로 유명한 이 나라의 내막을 들여다보고, 외부에서 잘 드러나지 않는 현실을 밝힌다. 군사적 능력과 사람들의 일상적인 투쟁이 극명하게 대비되는 세계. 우리는 편재하는 군대에서 미개발된 인프라에 이르기까지 북한 생활의 복잡한 태피스트리를 탐구하며 모순으로 가득 찬 사회의 모습을 그려본다. 북한의 알려지지 않은 구석구석으로 여행을 떠나보자. 일상을 지배하는 엄격한 규제부터 문화의 의외의 면모까지, 이 신비롭고 오해받기 쉬운 나라의 겉모습 뒤에 숨겨진 진실을 밝혀낸다.
군사력과 자금
엄격한 정보 규제에도 불구하고 북한은 예산의 상당 부분을 군사비로 지출하고 있는 것으로 추정된다. 여기에는 레이저나 금지된 미사일과 같은 첨단 무기들도 포함되어 있어 군사력을 중시하고 있음을 알 수 있다.
험난한 길
북한은 군사력에 자금을 투입하는 반면, 인프라, 특히 도로는 미정비된 채로 남아있다. 실제로 포장된 도로는 전체의 3%에 불과해 정부가 기본적인 인프라 구축에 힘을 쏟지 않고 있다는 것을 알 수 있다. 
부패 연대기 북한의 부패에 대한 명성은 잘 알려져 있으며, 2015년에는 세계에서 가장 부패한 국가로 동률 1위를 차지하기도 했다. 김정은 체제 하에서 부패는 북한에 깊숙이 뿌리내린 것으로 보인다. 
학교 노동인가, 아동 노동인가?
북한에서 학생들은 책상과 의자, 겨울 난방까지 스스로 준비해야 한다. 게다가 학업과 더불어 정부를 위해 상품을 생산하는 일도 종종 의무적으로 해야 한다.
빌 게이츠와 북한의 GDP 비교
2019년 빌 게이츠의 순자산은 1,024억 달러로 북한의 GDP가 174억 달러에 불과한 것을 능가한다. 이 큰 차이는 북한 주민들이 이용할 수 있는 경제적 자원이 제한적이라는 것을 보여준다. 
결국 그다지 크지 않다
많은 사람들이 북한을 큰 나라라고 생각하지만, 실제로는 상당히 작으며, 펜실베이니아 주보다 약간 큰 정도다. 이 비교는 수수께끼에 싸여 있는 이 나라의 규모감을 잘 보여준다. 
냄비의 천국?
북한은 '메리제인' 애호가들에게는 천국일지도 모른다. 방문객들은 종종 이 나라의 대마초에 대한 느슨한 태도에 놀라움을 감추지 못한다. 
가이드 투어만 가능
북한 여행을 계획 중이신가요? 국가 공인 가이드가 동행할 것을 기대해 보자. 이 가이드는 당신의 일거수일투족을 감시하고, 당국이 정한 여행 일정을 준수할 수 있도록 도와줄 것이다.
북한식 공공서비스
다른 경험담을 통해 이미 알고 있겠지만, 북한에서는 만수대 기념비 보도를 청소하는 교복 차림의 소녀들처럼 공공서비스가 독특한 형태로 이루어지고 있다. 미국인 관광객에게는 낯선 광경이지만, 이는 시민의 의무에 대한 다른 접근 방식을 반영한다.
구석구석 군대
120만 명 이상의 현역 군인을 보유한 북한군은 조선인민군(KPA)으로 알려져 있으며, 곳곳에 존재하고 있다. 조선인민군(KPA)으로 알려진 북한군은 어디에나 존재하는 세계 최대 규모의 군대이다.
헤어스타일의 동질성
북한의 미용사는 엄격한 헤어스타일 규정을 고려할 때 가장 흥미진진한 직업이 아닐 수도 있다. 남성은 김정은을 닮은 스타일을 요구받지만, 여성은 김정은의 아내를 모델로 한 헤어스타일 등 선택의 폭이 좁다.
현지인과 관광객은 따로따로 쇼핑을 한다.
사진작가 미하엘 후니에비치의 경험은 쇼핑의 분리를 강조하고 있다. 이 규칙은 북한 관광의 통제되고 숨겨진 성격을 강조한다.
깨끗한 거리 풍경과 숨은 고군분투
평양의 거리는 깨끗하게 빛나고 있지만, 이는 시민들의 자부심이 작용한 것만은 아니다. 엄격한 벌금으로 쓰레기 투기를 억제하고 있지만, 거리에는 비밀이 있다. 대담한 사진작가가 촬영한 귀중한 순간. 그것은 바로 현지인들이 규칙을 무시한 채 짧은 시간에 쓰레기를 버리는 모습이었다.
자유의 대가
북한에서 탈출하는 것은 위험과 달러 측면에서 큰 대가를 치러야 한다. 평균적인 북한 주민에게 새로운 삶을 꿈꾼다는 것은 8000달러라는 불가능한 금액에 직면하는 것을 의미한다. 특히 빈곤이 만연한 북한에서는 상상하기 힘든 금액이다.
군용 트럭 겉과 속이 다르다
북한에서 군용 트럭은 겉모습과 다르다. 전투용이 아니라 병사들을 이동시키기 위한 것이다. 이들을 카메라에 담는 것은 위험한 일이며, 종종 감옥에 가게 된다. 한 사진작가는 위험을 무릅쓰고 원경을 촬영해 간신히 문제를 피했다.
감시하의 멜로디
'감시하의 하모니': 김일성 시대, 재즈는 금지된 소리였고 모든 음악은 국가 이데올로기에 부합하는 음악이어야 했다. 김일성의 후계자 김정일은 그 규제를 완화하고 서양의 음악도 받아들이기 시작했다.
국가 공무원의 부담
북한의 국가공무원은 가혹한 노동의 대명사이며, 기본적인 교통수단도 없는 경우가 많다. 사진은 그들의 투쟁을 보여준다. 교통수단의 도움 없이 육체노동을 하는 것은 군대의 자원 배분과는 대조적이다.
은둔의 왕국에서의 이동 제한
북한 내 이동은 엄격하게 통제되고 있다. 시민들은 간단한 여행조차도 허가를 받아야 하는데, 일상 생활에 대한 정부의 통제력이 얼마나 강력한지 새삼스럽게 깨닫게 된다. 도시 간 이동은 선택의 문제가 아니라 아낌없이 주어지는 특권이다.
버스 타기
자동차를 소유하는 것이 드물기 때문에 북한은 대중교통에 크게 의존하고 있다. 북적이는 버스는 집과 일터로 사람들을 실어 나르는 이동의 심장부다. 버스는 북한 사람들의 일상을 엿볼 수 있으며, 각각의 여정은 그 자체로 하나의 이야기가 된다.
평양의 자랑거리
1948년부터 평양은 북한의 자랑스러운 수도였다. 한국전쟁으로 파괴된 폐허에서 재건된 평양은 이제 북한에서 가장 큰 도시로 빛나고 있다. 그것은 단순한 도시가 아니라 회복력과 자부심의 상징이다.
심플한 구조
북한의 건축은 단순하다. 몇몇 웅장한 건물을 제외하면, 풍경은 기본적인 디자인으로 꾸며져 있다. 그 이유는? 수수께끼다. 하지만 이 건축물들은 겸손한 야망을 가진 국가의 이야기를 들려준다.
유령의 출입구
북한의 철도역은 섬뜩한 정적에 휩싸여 있다. 대중교통이 발달했음에도 불구하고 이들 역에는 인적이 드물다. 우리가 알고 있는 번화한 교통의 요충지와는 대조적이다.
고요함 속을 걷다
한 사진작가가 북한 거리의 고요함을 촬영했다. 교통량이 적고, 도로는 보행자를 위한 통로가 되어 우리가 익숙해져 있는 번화한 거리와는 대조적이다.
출구 없음 : 북한의 철제 커튼
북한에서 사람들은 자기 나라에 갇혀서 밖으로 나갈 수 있는 자유가 없다. 탈출을 시도하면 강제수용소의 공포, 혹은 죽음이라는 악몽에 직면하게 된다.
유령의 역: 연출?
예리한 관찰력을 가진 사진작가 마이클 후니에비치는 북한의 기차역에서 뭔가 이상함을 느꼈다. 잘 차려입은 군중들, 그러나 섬뜩하게도 그날은 한 편을 제외하고는 기차가 올 예정이 아니었다.
끝없이 펼쳐진 시골
북한의 시골을 여행하다 보면 지평선까지 이어지는 끝없는 농경지가 눈에 띈다. 목가적인 풍경이지만 고난이 없는 것은 아니다.
출입금지: 평양 택시
북한에서는 관광객이 택시를 이용하는 것이 금지되어 있다. 이 제한은 이 나라의 관리 체제에 대해 많은 것을 알려준다.
청동 수호신
만수대의 언덕에는 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 동상이 권력의 상징으로 우뚝 솟아 있으며, 북한 주민들은 경외심과 두려움으로 이를 지켜보고 있다.
개발 격차: 강 건너 불구경
압록강을 바라보면 두 개의 다른 세상을 보는 것 같다. 한 쪽은 번화한 중국, 다른 한 쪽은 고요한 북한의 풍경이다. 이 인상적인 사진은 양국의 극명한 격차를 잘 표현하고 있다.
기차를 위해 삶을 중단하다
기차를 기다려 본 적이 있는가? 북한에서는 일상적인 의식이다. 이 스냅샷은 기차가 도착하기를 기다리며 삶을 잠시 멈추고 있는 현지인들의 모습이다. 몇 분의 기다림이지만, 그들의 하루의 리듬을 엿볼 수 있다.
출입금지 사진
규칙을 무시한 이 대담한 사진은 금지된 광경을 엿볼 수 있는 귀중한 사진이다. 가이드의 충고를 무시하고 사진작가는 폐허가 된 분홍색 타워 블록을 촬영했다.
자동차의 희소성
많은 사람들에게 자동차를 소유하는 것이 먼 꿈인 이 나라에서 이 사진은 일상적인 출퇴근의 본질을 포착하고 있다. 도보나 자전거로 이동하는 북한의 거리 풍경은 결핍의 시대에 사람들의 회복탄력성을 보여주는 증거다.
통제된 도로
이 노출도가 높은 사진에서는 평양의 길거리 청소부들에게 군인들의 시선이 집중되어 있다. 평범한 일이라도 감시의 눈빛은 항상 빛나고 있다.
일상의 회고록: 북한에서의 출퇴근
이 사진은 북한의 일상적인 출퇴근 풍경을 우울하게 그려내고 있다. 공무원과 같은 제복을 입고 발걸음을 재촉하는 사람들의 표정은 사진작가의 웅변적인 묘사를 통해 그들의 삶의 고단함을 반영하고 있다.
추체 캘린더
북한은 김일성 주석의 생년인 1912년부터 시작되는 주체력에서 독자적인 비트를 새기고 있다. 이 사진은 한국 고유의 전통과 현대성의 융합을 보여주는데, 1977년부터 계시에 독자적인工夫를 가미하고 있다.
프로파간다 마을
한국과의 국경 근처에 위치한 기정동은 퍼즐과 같은 곳. 1953년에 설립된 이 마을은 사진처럼 현대식 건물과 잘 가꾸어진 밭이 있지만, 선전용 파사드일 뿐이라는 의혹이 제기되고 있다.
두 세계를 잇는 다리
단둥과 신의주를 잇는 밝게 빛나는 한중우호교는 이 사진에서 대조적이다. 다리의 밝은 빛은 어둡고 음울한 북한 땅 앞에서 갑자기 끝이 난다.
피할 수 없는 사운드트랙
정부의 선전이 항상 배경 소음이 되는 세상을 상상해 보라. 이 사진은 전형적인 광경이다. 일하는 웨이트리스가 정부의 메시지가 끊임없이 울려 퍼지는 소리에 둘러싸여 있다.
놀라운 남녀평등
북한은 다른 많은 국가를 압도하는 놀라운 남녀평등법을 자랑한다. 여성은 재산분배권, 직장 내 평등, 결혼과 이혼 선택의 자유를 누리고 있다. 많은 사람들이 이 비밀주의 국가에 기대하는 것과는 놀라울 정도로 대조적이다.
여행자 체크리스트 북한 편
북한으로 짐을 싸는 것은 어떤 느낌일까? 사진작가 미하엘 후녜비치는 세관 신고서를 꼼꼼히 작성했다. 크고 작은 모든 품목을 신고해야 하고, '금수품'이 빠져나가지 못하도록 했다.
키 차이
흥미로운 사실은 북한 사람들의 키가 남쪽의 이웃 나라보다 작다는 것이다. 왜 그럴까? 무려 24%가 영양실조에 시달리고 있기 때문이다. 그들의 식생활? 양배추와 옥수수 절임이 주를 이루는데, 제대로 성장하기에는 턱없이 부족하다.
올림픽의 열등생들이 빛을 발하다
예상과 달리 가난한 북한은 올림픽에서 존재감을 드러내고 있으며, 1964년 이후 참가와 성적에서 불리한 상황을 뒤집어 놓았다.
엄격한 사진 촬영 규칙
사진 찍는 방법을 지시받는 것을 상상할 수 있을까? 사진작가 미하엘 흐녜비치는 북한의 만수대 기념비에서 이를 발견했다. 규칙? 스냅사진에는 두 정상이 있어야 하고, 완전하고 완벽한 구도가 있어야 한다는 것이다.
아코디언: 국민적 인기
북한에서 아코디언은 단순한 악기가 아닌 문화적 상징이다. 아코디언이 흔치 않은 다른 나라와 달리 북한에서는 전통과 역사에 대한 공감을 불러일으키며, 1990년대 이후 교사들은 아코디언을 의무적으로 배워야 했다.
