앗! 뭐? 앗!

조지 밀러는 강아지가 말을 할 수 있다면 얼마나 편할 수 있는지에 대해 경험을 하게 되었습니다. 그의 네 발 달린 친구는 며칠 동안 벽의 특정 지점을 똑바로 응시하고 있었습니다. 조지는 강아지가 도대체 무엇을 보고 있는지 알기까지는 꽤 오랜 시간이 걸렸는데, 이것을 보고 난 후에는 엄청난 놀라움의 연속이었습니다.

조지의 강아지 크로스비는 며칠 동안 벽의 같은 지점을 응시하고 있었습니다. 강아지는 오로지 식사 시간에만 그곳에서 떠났습니다. 조지는 여러 번 벽의 구석구석을 살펴보았지만, 다시 한번 강아지의 주의를 끌고 있는 것이 무엇인지 살펴보기로 했습니다.

그리고 이전처럼 강아지 크로스비는 조지가 벽으로 향했을 때 조지가 자기의 뜻을 이해했을 것이라고 확신했습니다. 그리하여 이에 만족한 강아지는 행복하게 꼬리를 흔들며 방을 뛰어다녔습니다. 그렇지만 주인의 검사 결과는 또 헛수고였습니다. 조지는 상황을 전혀 이해하지 못했습니다. 그 벽에 도대체 무슨 문제가 있던 것일까요?

조지

총각인 29세의 조지 밀러는 다른 도시로 이사한 후 매우 외로워졌습니다. 그는 보호소에 찾아갔을 때 당시 아직 어린 강아지였던 크로스비와 사랑에 완전히 빠졌습니다. 조지는 다리가 네 개인 이 친구를 사랑하게 되었고 수년에 걸쳐 강아지가 사람의 가장 친한 친구가 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다.

강아지 크로스비는 조지가 이야기하기 좋아하는 대화 주제였습니다. 데이트를 하든, 점심을 먹든, 또는 동료들과 담소를 나누든 그는 자주 강아지 크로스비에 대한 이야기를 했습니다. "크로스비는 정말 세상에서 가장 사랑스러운 동물 중 하나예요."라고 그는 말했습니다. "그리고 이 강아지는 정말 충성스러워요."

조지는 크로스비 덕분에 자신이 어떤 모험을 하게 될지 전혀 몰랐습니다.

크로스비

조지의 말은 한 마디도 과장되지 않았습니다. 크로스비는 실제로 매우 사랑스러운 개였습니다. 또한 매우 사회적인 성향을 가지고 있었습니다. 조지가 크로스비를 애견 공원에 데려가면 이 강아지는 너무나도 기뻐했습니다. 이 강아지가 친구를 다시 집으로 데려오는 일은 말한 것도 없었습니다. 그리고 이 일은 매번 상당히 벅찬 일이곤 했습니다.

그런데 이상하게도 크로스비는 며칠 동안 애견 공원에 전혀 관심이 없는 듯 보였습니다. 조지는 크로스비를 여러 번 애견 공원에 데리고 갔는데 매번 크로스비는 큰 흥미를 보이지 않은 채 가능한 한 빨리 집에 가고 싶어 하는 것 같았습니다. 크로스비에게 어떤 문제가 있던 것일까요? 이 동물이 아프거나 우울증에 걸렸던 걸까요?

그리고 이에 대한 진실이 밝혀졌습니다!

친구

크로스비는 인간과 동물을 포함하여 자신이 만나는 모든 이들에게 친절했습니다. 그 중에서도 조지의 이웃집 고양이와 강아지를 포함하여 크로스비가 특별히 좋아하는 몇몇 친구들이 있었습니다. 수년 동안 크로스비는 털이 있는 이웃 친구들과 놀았고 이를 보는 주변 사람들에게 기쁨을 안겨주었습니다. 그런데 안타깝게도 안 좋은 일이 생기게 되었고 이로 인해 크로스비의 가장 친한 친구 두 마리의 동물들이 세상을 떠나게 되었습니다.

크로스비는 사회적인 동물이었기 때문에 이로 인해 엄청나게 낙담을 하게 되었습니다. 이러한 이유 때문에 조지는 크로스비를 애견 공원에 자주 데려가고자 했습니다. 이러한 이유로 조지는 크로스비가 갑자기 그의 동물 친구들과 더 이상 놀고 싶어 하지 않을 때 왜 그러한지에 대해 여러 질문이 생기게 되었습니다. 한편, 크로스비는 그저 벽을 응시하고 있었습니다.

무슨 일이 있었던 것일까요?

첫째 날

어느 날 조지가 일을 마치고 집에 왔을 때입니다. 놀랍게도 그의 가장 친한 친구인 크로스비는 복도에서 그를 기다리고 있지 않았습니다. 조지는 코트를 벗지도 않고서 집 안으로 질주했습니다. 뭔가 분명히 잘못된 것임에 틀림없었습니다! 보통 조지가 집에 오면 매일 크로스비가 뜨겁게 조지를 환영해주었기 때문입니다.

조지가 거실로 갔을 때 그는 크로스비가 거기에 앉아서 죽은 것처럼 움직이지도 않은 채 벽을 응시하고 있는 것을 보게 되었습니다. 조지는 크로스비를 불렀고, 크로스비에게 어떠한 문제도 없어서 너무나도 기뻐했습니다. 그런데 크로스비는 반응을 보이지 않았습니다. 놀랍게도 조지가 크로스비를 다시 불렀는데도 크로스비는 또 다시 전혀 반응을 하지 않았습니다.

그리하여 조지도 이 친구 옆에 웅크리고서 벽을 보고자 했습니다.

크로스비가 다시 움직이다

그는 크로스비와 함께 바라보고 있던 벽의 작은 부분에 있는 것으로부터 아무것도 눈치채지 못했습니다. 그런데 잠시 후 멍하니 쳐다보고 있던 크로스비는 마침내 자신의 주인이 집에 왔다는 것을 알게 되었습니다. 상당한 시간이 지났음에도 불구하고 크로스비는 주인을 향한 사랑의 열정을 표출하였습니다. 크로스비는 아무 일도 없었던 것처럼 행동했고 조지는 이에 크게 안도했습니다.

벽에 붙어 있던 것에 대해 크로스비는 그만 초점을 두고자 했고 배가 고프다는 것을 느끼게 되었습니다. 조지는 크로스비의 밥그릇에 음식을 채워주었고, 그리고 이후 함께 즐거운 산책을 나갔습니다. 그런데 조지는 이 일이 일회성으로 그칠 일이 아니라는 것을 전혀 생각하지 못했습니다.

무슨 일이 있던 것일까요?

크로스비는 나머지 저녁 시간 동안에는 아주 정상적으로 행동했지만, 조지가 한밤중에 화장실에 가고자 했을 때 그는 크로스비가 같은 장소에서 가만히 있는 상태로 움직이지 않고 있는 것을 보고 조지는 크게 놀랐습니다. 그의 가장 친한 친구에게 도대체 어떤 문제가 있었던 것일까요?

조지는 잠에서 덜 깬 상태여서 처음에는 잘 몰랐지만, 언뜻 보니 크로스비가 매우 슬퍼 보였습니다. 이 둘은 너무나도 오랫동안 함께 있었기 때문에 조지는 크로스비의 감정을 쉽제 감지할 수 있었습니다. 마치 매우 어두운 구름이 크로스비의 머리 위에 드리워진 것 같았습니다. 그리고 크로스비는 계속해서 벽의 같은 지점을 응시하고 있었습니다.

도대체 그곳에서 무엇이 보였던 것일까요? 이 질문에 대한 답은 매우 감동적인 것으로 밝혀졌습니다.

카메라 촬영

5일 동안 강아지 크로스비가 벽 옆에서 하루 종일 지내고 있는 것을 본 후 주인 조지는 이것으로 충분하다고 생각했습니다. 그래서 그는 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 알아보고자 했습니다. 이를 위해 그는 일찍 일어나 가장 가까운 전자상가로 가서 야간 투시경이 달린 보안 카메라를 샀습니다.

조지는 카메라를 연결한 다음 강아지 크로스비의 등과 크로스비가 응시하고 있는 벽을 카메라가 가리키도록 위치시켰습니다. 그는 거의 일에 늦을 것 같았기 때문에 서둘러야 했습니다. 조지는 크로스비가 접근할 수 없는 장소에 카메라를 놓은 다음 냉장고에서 급히 도시락을 꺼내 ​​차에 탔습니다.

카메라에는 어떠한 것이 기록되었을까요?

크로스비는 무엇을 말하고자 했을까요?

조지가 CCTV 영상을 확인했을 때 어떤 것을 볼 수 있었을까요? 크로스비가 하루 종일 벽을 쳐다보는 것이 전혀 아니었습니다. 해당 영상은 그가 조지가 있을 때만 그 자리에 앉아 있는다는 것을 확실하게 보여주었습니다. 크로스비는 조지가 오는 소리를 들었을 때 재빨리 거실로 달려가 이제는 익숙해진 벽 맞은편의 자리에 머물러 있었습니다.

크로스비는 왜 이렇게 했을까요? 크로스비는 주인에게 무엇인가를 분명히 전하려고 하는 것 같았습니다. 그런데 그것이 무엇이었을까요? 가장 이해가 안 되는 부분은 조지가 벽에서 무언가를 살펴보려고 애를 쓸 때마다 크로스비가 항상 매우 행복해했다는 것입니다. 크로스비는 자신의 이웃 친구가 죽은 이후로 이렇게 즐거워한 적이 없을 정도였습니다!

벽에 뭐가 있었을까요?

어? 뭐지?

조지는 크로스비의 열정을 일종의 금속 탐지기로 사용하기로 했습니다. 조지가 벽의 특정 지점에 가까워질수록 크로스비는 더 행복해 보였습니다. 특히 지면의 낮은 쪽은 네 발 달린 친구가 매우 난폭한 반응을 일으키도록 하는 것 같았습니다. 그래서 조지는 무릎을 꿇고 그 자리를 주의 깊게 살펴보고자 했습니다.

그때 갑자기 조지는 이상한 소리를 듣게 되었습니다. "도대체 이게 뭐지?" 그는 나중에 보안 카메라 영상을 봤을 때 자신이 큰 소리로 말하는 것을 들을 수 있었습니다. 조지는 놀라지 않을 수 없었고 벽에 무언가가 있다는 것을 알게 되었습니다. 그는 크로스비 쪽으로 봤습니다. "이것을 계속 들었던 거니?" 물론 이 질문에 크로스비가 대답을 하지는 않았습니다.

벽에 무엇이 숨어있던 것일까요?

벽 속

조지는 더 이상 호기심을 참을 수 없어서 벽에서 이미 헐거워진 상태의 조각을 깨뜨리기로 했습니다. 벽에는 구멍이 있었는데 이제 이것이 드러나게 되었습니다. 이 구멍은 어떻게 해서 거기에 있던 것일까요? 집에 쥐라도 있었던 것일까요?

구멍은 지면의 낮은 부분에 있었기 때문에 조지는 이 구멍을 잘 볼 수 없었습니다. 야간 투시경 카메라를 가지고 있어도 거의 무언가를 볼 수 없었기 때문에 이 구멍이 어디로 이어지는지 알아보기 위해 주위에 무엇이 있는지 직접 느껴보는 방법 밖에는 없었습니다. 조지는 석고보드에 팔꿈치까지 팔을 넣고서는 그 안쪽을 조심스럽게 만져보았습니다. 그런데 손가락에서 갑자기 무언가가 만져졌을 때 그는 큰 충격을 받았습니다.

"이게 뭐지, 크로스비?" 조지는 크로스비에게 속삭이며 말했습니다.

발견

조지는 손가락으로 구멍의 내부를 살펴보았고 많은 파편이 있는 것을 발견하게 되었습니다. 흙, 단열재, 석고보드 조각과 같이 벽에 구멍을 팠을 때 있을 것으로 생각되는 것들이 있었습니다. 그런데 갑자기 이번에는 패널에 의해 방해받지 않은 소리를 다시 듣게 되었습니다. 조지는 손이 그곳에 충분히 닿지 않았기 때문에 그는 구멍에서 파편을 치우기 시작했습니다.

그리고 조지는 구멍을 조금 더 크게 만들었습니다. 좀 더 깨끗하게 해서 조지는 팔을 구멍 깊숙이 넣어 손으로 이 공간을 다시 살펴보기로 했습니다. 그는 이 구멍에 도대체 무엇이 숨어 있는지 알아내고자 했습니다. 5일 동안 크로스비의 관심을 사로잡았기 때문에 매우 특별한 것이 있을 것이라고 생각했습니다.

그는 이 벽의 구멍에서 무엇을 찾게 될 것인지 전혀 예측할 수 없었습니다...

잡아내다!

조지는 조심스럽게 구멍 주위를 느끼며 살펴보았습니다. 그는 다시 파편, 단열재, 석고보드 조각 등을 느꼈고, 그리고… 무엇이 있었을까요? 손가락을 통해 그는 갑자기 부드럽고 따뜻한 것이 만져지는 것을 느꼈습니다. 조지는 반사적으로 구멍에서 팔을 빼내었고 믿을 수 없다는 표정으로 크로스비를 쳐다보았습니다. 크로스비는 조지가 계속 더듬도록 격려하듯이 짖기 시작했고 꼬리를 크게 흔들었습니다.

조지의 손은 다시 구멍 속으로 향했는데 이번에는 좀더 조심스러워졌습니다. 그는 따뜻한 털로 된 무언가가 다시 느껴질 때까지 바닥을 손가락으로 조심스럽게 움직여 보았습니다. 그리고 뭔가 작은 동물 같은 것이 느껴졌습니다. 그는 이 동물이 두려움으로 떨고 있는 것을 느끼기까지 했습니다. 큰 손이 예기치 않게 다가온다면 이렇게 되는 것은 당연할 것입니다.

조지는 동물을 잡고서는 구멍에서 손을 뺐습니다.

작은 동물

판넬 뒤의 구멍에 작은 새끼 고양이가 숨어 있었다는 것이 밝혀졌습니다! 이 불쌍한 동물은 크로스비가 주인의 관심을 구멍으로 끌어내기 위해 노력한 순간부터 적어도 5일 이상은 그곳에 갇혀 있었던 것입니다. 조지는 이 작은 고양이가 이웃의 죽은 고양이와 많이 닮았다는 것을 알아차리게 되었습니다. 정말 놀라운 우연이었죠!

이 새끼 고양이는 어떻게 벽에 들어가게 된 것일까요? 이 일은 크로스비와 관련된 것일까요? 크로스비는 새끼 고양이가 며칠 동안 구멍에 숨어 있다는 것을 알고 있었습니다. 조지는 마침내 무엇으로 인해 크로스비의 관심이 사로잡혔는지 알게 되어서 너무나도 기뻐했습니다. 이 새끼 고양이가 건강히 잘 살아 있어서 다행이었습니다!

새끼 고양이가 어떻게 이런 상황에 처하게 되었는지 궁금한가요? 바로 확인해보세요!

새끼 고양이

고양이는 먼지로 뒤덮여 있었는데 매우 배가 고팠을 것입니다. 이 작은 고양이가 목이 마른다는 사실은 조지가 물그릇을 고양이 앞에 놓았을 때 확실하게 증명되었습니다. 새끼 고양이는 열정적으로 물을 마셨습니다. 크로스비는 짖고 꼬리를 흔들며 전혀 관심을 주지 않는 작은 고양이 주위를 뛰어다녔습니다. 그리고 조지는 고양이를 안심시키기 위해 계속해서 쓰다듬어 주었습니다.

이 고양이는 어떻게 벽에 들어가게 되었을까요? 그리고 이 새끼 고양이의 엄마는 누구였을까요? 조지는 어떤 것이 가장 좋은 방법일지 잘 몰랐습니다. 새끼 고양이를 수의사에게 데려가야 할까요, 아니면 먼저 고양이의 주인을 찾아야 할까요? 고양이는 문제없이 물을 잘 마셨기 때문에 먼저 주인을 찾는 데 시간을 투자해도 되겠다고 그는 생각했습니다.

답을 찾고자 하는 노력이 시작되었습니다!

주인을 찾아 나서다

조지는 고양이가 어떻게 자신의 집에 오게 되었는지에 대해 여러 의문점이 있었습니다. 그는 크로스비에게 날카로운 시선을 보냈습니다. 그의 네 발 달린 친구가 더 이상 외롭지 않고 싶어서 때때로 이 새끼 고양이를 입에 넣었던 것일까요? 그렇다고 해도 강아지가 갑자기 새끼 고양이를 어디서 얻게 된 것일까요? 물론 크로스비는 이러한 질문에 답을 하지는 않았고 그저 행복해하며 꼬리를 흔들며 서 있었습니다.

조지는 고양이에 대한 지식이 별로 없었지만 이 고양이가 태어난 지 2개월이 안 된 것으로 추정해 볼 수 있었습니다. 그런데 그가 아는 것은 이게 전부였습니다. 조지는 고양이를 잘 돌보는 방법을 몰랐습니다. 그래서 그는 고양이의 주인이 자신의 애완 동물을 찾고 있기를 간절히 바랐습니다.

조지는 주인을 찾으러 나섰습니다...

동네 사람들이 함께 돕다

조지는 이웃집의 초인종을 눌러 보았지만 고양이를 잃은 사람은 아무도 없었습니다. 그 이후 조지는 주변에 포스터를 붙여 보았지만 이것 역시 아무 소용이 없었습니다. 고양이 주인은 이렇게 귀여운 새끼 고양이를 몹시도 그리워하고 있을 것이라고 생각할 수 있을 것입니다. 이와 관련하여 조지는 자신의 노력에 대해 전혀 응답이 없는 것을 보고 매우 놀랐습니다.

조지는 주변 사람들과 사진을 공유하기로 했고 더 열심히 찾았습니다. 이들 중 몇몇은 전에 고양이를 본 적이 있다고 말했습니다. 고양이 주인들이 보통 어린 나이의 소중한 동물을 밖으로 내보내지 않기 때문에 아마도 이들은 그 고양이가 길 잃은 새끼 고양이일 것이라고 생각했습니다.

그리하여 조지는 고양이를 수의사에게 데려가기로 했습니다. 마이크로칩의 도움을 받아 쉽게 주인을 찾을 수도 있기 때문입니다!

수의사에게 가다

수의사는 새끼 고양이를 세밀하게 살펴보았습니다. 그녀는 고양이의 피를 뽑았고, 귀, 눈, 입을 관찰했고, 그리고 몇 가지 다른 검사를 했습니다. 고양이는 완벽하게 건강했지만 매우 배가 고픈 상태인 것으로 판명되었습니다. 수의사는 사료 한 봉지를 제공해 주었고 새끼 고양이는 잠시도 망설이지 않고 이것을 먹었습니다.

동물이 5일 만에 첫 식사를 즐기는 동안 수의사는 목 부분을 살펴보았습니다. 안타깝게도 새끼 고양이에게는 마이크로칩이 없어 길고양이라는 의혹이 확실해지는 것 같았습니다. 조지는 자신이 찍은 사진을 소셜 미디어에도 게시했는데 안타깝게도 주인을 찾지는 못했습니다. 이렇게 조지는 어려운 선택에 직면하게 되었습니다.

그는 어떻게 했을까요?

임시로 집에 데려가다

조지는 고양이를 어떻게 하면 좋을지에 대해 생각하는 동안 며칠 동안 집에서 회복하도록 놔두었습니다. 크로스비는 동물 친구가 곁에 있어서 좋아했습니다. 새끼 고양이 또한 이러한 관심을 좋아하는 것처럼 보였고 크로스비의 꼬리를 쫓는 것을 좋아했습니다.

그렇지만 조지는 두 번째 애완동물 갖는 것을 원하지 않았습니다. 새끼 고양이가 귀여울 수는 있지만 조지는 더 많은 책임을 지고 싶지 않았습니다. 그래서 그는 며칠 후에 고양이를 보호소로 데리고 갔습니다. 그는 그곳에서 새끼 고양이에게 작별 인사를 하고자 했습니다.

그런데 다른 무언가가 있는 것으로 밝혀졌습니다 ...

보호소

고양이가 차량 조수석의 바구니에 앉아 있을 때 조지의 마음은 이미 무너지고 있었습니다. 그의 이러한 감정에도 불구하고 조지는 고양이를 보호소로 데려가기로 결심했습니다. 도착하자마자 접수원에게 말을 걸어 상황을 설명했습니다. 그는 바구니에 있는 새끼 고양이를 가엾게 바라보고 있었는데 조지는 그때 고양이를 그곳에 놔둘 수 없게 하는 말을 듣게 되었습니다.

"이미 집이 필요한 새끼 고양이가 너무 많습니다..."라고 그녀는 말을 시작했습니다. “저희에게는 현재 남는 공간이 없습니다. 고양이를 받아들일 수는 있는데 고양이가 주사를 맞아야 될 것 같아서 걱정이 되네요.” 보호소는 더 이상 동물을 수용할 수 없는 상태였습니다. 이미 다른 동물들로 차 있었던 것입니다.

조지는 믿을 수 없다는 표정으로 접수원을 쳐다본 다음, 수의사에게 조언을 구하기로 했습니다.

전화 대화

수의사는 조지에게 새끼 고양이를 보호소에 놔두면 안락사를 맞이할 가능성이 매우 높다고 말했습니다. 조지는 크로스비가 얼마나 행복해했는지, 그리고 고양이가 지난 며칠 동안 그와 함께 있는 것이 얼마나 사랑스러워 보였는지에 대해 생각했습니다. 그는 이것을 마음에 담아둘 수가 없었습니다. 다른 방법을 없었을까요?

수의사는 "인터넷을 통해 새끼 고양이를 다른 곳에 보낼 수는 있겠지만 결국에는 덜 사랑스러운 주인에게로 갈 위험이 있습니다."라고 말했습니다. “동물을 거리에 놓아도 마찬가지입니다. 길고양이에게는 어떤 일이든 일어날 수 있습니다.”라고 말했습니다.

조지는 고양이에게 점점 더 애착을 갖게 되었고 그에게는 오직 하나의 진정한 선택 사항만이 있다는 것을 알게 되었습니다.

행복한 대가족

그는 새끼 고양이를 입양하기로 했습니다. 새끼 고양이는 크로스비가 있는 가정의 새로운 구성원이 되었습니다. 크로스비는 신이 났고 새끼 고양이도 집에 도착하자마자 곧바로 기쁨의 소리를 내기 시작했습니다. 사실, 조지도 고양이를 그냥 놓아줄 수는 없다는 것을 줄곧 생각해 왔습니다.

조지는 새끼 고양이의 이름을 미스터 징글스라고 지었습니다. 크로스비는 더 이상 외롭지 않았고 그의 새로운 동물 친구를 엄청나게 사랑했습니다. 새끼 고양이는 두 팔 벌려 이러한 환영을 기쁘게 받아들였고 이렇게 마침내 사랑하는 집을 갖게 되었습니다. 그리고 이 모든 것은 크로스비가 5일 동안 벽의 한 지점을 응시한 후에 일어나게 되었습니다.

입양

전 세계의 많은 보호소는 이미 꽉 차 있습니다. 여기에 머무르고 있는 이 불쌍한 동물들은 새 집이 너무나도 필요합니다. 반려동물을 영구적으로 입양할 수 없는 경우에는 네 발 달린 친구에게 임시 쉼터를 제공할 수 있는지 항상 확인해볼 수 있습니다. 강아지와 고양이는 우리의 가장 친한 친구라고 할 수 있기 때문에 이 동물들을 통해 여러분도 많은 사랑을 받을 수 있을 것입니다!

물론 보호소를 도울 수 있는 다른 방법도 있습니다. 돈으로 기부를 하거나, 자원봉사를 하거나, 또는 애완동물을 입양하는 일의 이점을 다른 사람들에게 알려줄 수도 있을 것입니다. 여러분이 이를 위해 무엇을 할 수 있는지 알아보고자 한다면 가까운 보호소에 연락해보세요!

출처: IndeedFinance| 이미지: YouTube videostills, iStock, Pexels