얼어 붙은 러시아에서 반쯤 얼어 붙은 호수를 헤엄치려고 하지만 계획대로 되지 않았습니다…
자리에 앉아서 자연 관련 다큐멘터리를 볼 때 그 느낌을 잘 알고 있나요? 영화의 끝에 이르면 많은 시간이 흘렀다는 것을 알게 됩니다. 이 엄마 곰과 새끼들의 이야기를 들었을 때 느끼게 되는 느낌이 바로 이러합니다.
1. 사랑과 상실
이 이야기는 상실과 희망에 관한 이야기입니다. 예상치 못한 도움을 받을 때까지 서로 떨어져 나가게 된 사랑하는 가족에 관한 이야기입니다.
어미 곰은 새끼를 다시 볼 기회가 없을지도 모르는 상황에서 얼어붙은 호수에 남겨 두어야 했습니다. 그런데 갑자기 어부들이 나타나서 재빠르게 구조하게 되었는데 제때에 가능할까요?
2. 얼어 붙은 차가운 호수
이야기는 온도가 영하 20도까지 떨어지는 러시아 북서부에 있는 얼음처럼 차가운 호수에서 시작됩니다. 비고제로라고 불리는 호수는 사람들이 많은 찾지도 않고 그곳에서 사람들을 보는 일도 드뭅니다.
이 호수는 사람과 동물이 안전하게 수영하기에는 너무 크고 너무 춥습니다. 한 쪽에서 다른 쪽으로 살아서 가는 일은 사실상 불가능하다고 할 수 있습니다. 이 곳은 확실히 두 마리의 새끼 곰이 갇혀 있기에는 좋은 곳이 아니라고 할 수 있습니다…
3. 물을 건너다
이유는 확실하지 않지만 어미 곰은 새끼를 물가로 데리고 갔습니다. 음식을 찾으러 갔을까요?? 잠자리를 찾으러 갔을까요? 어미 곰이 왜 그렇게 했는지 아무도 모릅니다.
어떤 이유인지 몰라도 엄마 곰은 물속으로 뛰어 들기로 했습니다. 이로 인해 어미 곰 자신 뿐만 아니라 새끼들의 생명도 위험에 빠뜨리는 모험이 시작되었습니다.
4. 위험한 선택
얼마 지나지 않아 물에 뛰어 드는 것이 큰 실수였다는 것은 확실해졌습니다. 두 마리의 새끼는 해류와 얼음처럼 차가운 물을 피하기 위해 사투를 벌였습니다. 많은 어려움 가운데 새끼 곰들은 어머니의 등에 매달리기 위해 힘썼습니다.
호수 한가운데에 이르렀을 때 새끼들은 더 이상 매달릴 수 없게 되었습니다. 새끼 곰들은 호수 한가운데서 어머니로부터 멀어지게 되었습니다.
5. 끔찍한 상황
이렇게 혼란의 상황이 시작되었습니다. 엄마 곰은 일반적으로 매우 새끼들을 보호하는 성향을 가지고 있습니다. 새끼 곰들을 보호하기 위해 모든 힘을 다썼지만 이 상황에서 엄마 곰이 할 수 있는 일은 많지 않았습니다.
새끼 곰들이 점점 멀어지는 가운데 엄마 곰은 할 수 없이 새끼를 버리고 수영을 계속해야 한다는 가슴 아픈 결정을 내리게 됩니다.
6. 강한 물의 흐름
물은 어미 곰에게 너무나도 압도적이었습니다. 새끼들과 함께 있고 있었지만 물의 흐름이 너무 강해서 돌아갈 수 없었습니다. 엄마 곰은 살아서 호수 반대편으로 갈 수 있을지 조차도 확신하지 못하는 상황이었습니다.
남은 모든 힘을 다해서 어미 곰은 마른 땅이 있는 곳으로 가기 위해 힘썼습니다. 어미 곰이 땅에 이르러서 주위를 둘러보았을 때 어미 곰의 몸은 반쯤 얼어 붙어 있었고, 주위를 둘러보았을 때 새끼 곰들은 어디에도 보이지 않았습니다.
7. 홀로 무력한 상황
두 마리의 어린 새끼들은 여전히 얼어붙은 물 속에서 헤엄을 치려고 하고 있었습니다. 새끼 곰들은 어미 곰이 어디에 있는지, 그리고 어떻게 물에서 나갈 수 있을지 전혀 몰랐습니다.
밖으로 나갈 수 있을 가능성은 거의 없어 보였습니다. 어린 새끼 곰들은 이미 몸을 따뜻하게 유지하기가 힘든 상황이었고 수영을 해 본 경험도 별로 없었습니다. 물 속으로 더 깊이 들어가게 되는 일은 시간 문제인 것 같았습니다…
8. 포기하지 마세요!
새끼 곰들은 한계에 이르고 있었습니다. 얼음처럼 차가운 물이 천천히 발을 얼게 만들기 시작하면서 새끼 곰들은 더욱 당황하게 되었습니다. 누군가가 그곳에 있었다면 얼마나 무서웠을까요.
사람이 아니더라도 상황이 더 나아지지는 않았습니다. 얼음처럼 차가운 물에 갇혀 반쯤 가라 앉은 새끼 곰들은 어미 곰을 간절히 찾았습니다. 뼈가 시리는 추위 가운데 말이죠.
9. 터널 끝에 비추는 빛
새끼 곰들은 힘없이 주위를 둘러보았습니다. 어미 곰은 어디에 있었을까요? 새끼 곰들이 안전하게 헤엄쳐 갈 수 있는 땅은 있었을까요? 이들이 모든 희망을 잃기 시작했을 때 수평선에 무언가가 나타났습니다 …
바로 이 곰들을 본 두 명의 어부가 탄 낚시 배였습니다. 처음에는 엄마 곰이 보이지 않는다는 것을 알게 되었을 때까지는 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었습니다. 어부들은 빨리 조치를 취해야 된다는 것을 알게 되었습니다.
10. 이미 지친 새끼 곰들
배가 그곳에 이르렀을 때 이들은 일분 일초가 중요하다는 것을 알게 되었습니다. 새끼 곰들은 머리를 물 위에 내어놓고 있는 데 어려움을 겪고 있었습니다. 어부들은 새끼 곰들을 물에서 꺼내기 위해 가능한 한 빨리 해결책을 생각해내야 했습니다.
11. 지켜보는 어미 곰
물가에서 지친 어미 곰은 배가 새끼 곰들을 향해 이동하는 것을 지켜보게 됩니다. 어미 곰은 어부들로부터 새끼들을 보호하기 위해 물속으로 뛰어들까 생각하게 되었습니다. 작은 새끼 곰들을 구하는 것이 안전한지 확신하지 못한 어부들은 겁을 먹게 되었습니다.
어부들은 먼저 어미 곰이 가까이 오는지 여부를 확인했습니다. 이 어미 곰의 덩치는 두 사람을 쉽게 압도할 수 있는 정도였습니다. 어부들은 어미 곰이 멀리 떨어져 있다고 확신하고 나서야 새끼들을 도울 수 있었습니다.
12. 계획을 세우다
남자들은 새끼 곰들을 물에서 꺼낼 해결책을 생각해내야 했습니다. 이를 위한 가장 좋은 방법은 무엇이었을까요? 무엇보다 가장 안전한 방법은 무엇이었을까요?
새끼 곰들은 비록 덩치가 작더라도 여전히 야생 동물의 성향을 가지고 있었습니다. 사람이 새끼 곰들에게 아주 가깝게 다가간다면 어떤 일이 일어날 지 알 수 없었습니다. 어부들은 현명하게 대처해야 했습니다.
13. 비디오를 녹화하다
한 남자가 우연히 당시에 카메라를 가지고 있었습니다. 이들은 믿을 수 없는 상황을 녹화하고 싶어서 다른 사람이 방법을 강구하는 동안 녹화를 시작했습니다.
이 상황은 믿기 힘든 이야기이기 때문에 녹화를 통해 기록을 남겨두는 것은 좋은 아이디어였습니다. 이들은 물속의 새끼들 옆에 배를 멈춘 순간을 촬영했습니다. 그리고 곧바로 새끼 한 마리가 물 밖으로 나오려고 했습니다.
14. 도움의 손길
이 새끼 곰들이 혼자서 배에 올라올 수 없다는 것이 확실하게 나타났습니다. 차가운 물을 통과하는 긴 여정 가운데 새끼 곰들은 모든 에너지를 쏟았기 때문에 열심히 노력해도 배에 오를 힘이 없었습니다.
하지만 다행히도 어부들이 행동에 나서게 되었습니다. 낚시 도구들을 활용해서 새끼 곰들은 배에 태울 수 있었습니다.
15. 좋은 아이디어
새끼를 태우는 일은 쉽지 않은 일이었습니다. 이 일이 우연히 지나가던 사람이 할 일은 아니었지만 경험이 많은 어부들은 이 일을 성공적으로 완수할 수 있었습니다.
그렇다고 해서 어부들이 안전하다고 할 수는 없었습니다. 곰을 배에 올리려고 할 때 곰들이 여전히 공격할 가능성도 있었습니다. 이들은 아주 조심해야 했습니다…
16. 일이 잘 해결되었을까요?
이 계획은 처음에는 제대로 되는 것처럼 보였지만 어부들은 곰을 혹시라도 물까봐 감히 직접 들어올리지는 못했습니다. 대신에 이들은 곰이 배를 물게 해서 스스로 일어날 수 있게 했습니다.
그렇지만 아무리 노력해도 이 작은 곰들은 배에 오르지 못했습니다. 그래서 결국 할 수 있는 일은 한 가지뿐이었습니다. 어부들은 직접 손으로 새끼 곰들을 잡아 올리기로 했습니다.
17. 생명의 위험을 무릅쓰다
어부들은 곰에게 물릴 위험에만 처한 것이 아니었습니다. 너무 앞으로 기울 경우, 물에 빠질 수도 있었습니다. 당황하고 있는 두 마리의 새끼 곰들과 함께 물에 빠진다면 아무래도 삶의 끝을 의미할 수 있었을 것입니다.
어부들은 곰들이 협조적으로 나오기만을 바랄 뿐이었습니다. 그렇지 않을 경우 구조 작업은 좋은 결과를 낳지 못하게 되었을 것입니다.
18. 침묵의 소통
다음에 일어난 일은 정말 놀랍습니다. 어부와 새끼들은 서로에게 한 마디도 하지 않았지만 서로를 도울 방법을 정확히 잘 알고 있었습니다. 어부와 곰은 서로가 필요로 하는 일이 무엇인지 정확하게 이해하고 있는 것 같았습니다.
어부들은 도움을 주기 위해 팔을 뻗기만 하면 되었습니다. 갑자기 아이디어가 떠 올랐을 때 이들은 이에 대해 위험을 무릅쓰고자 했습니다.
19. 놀라운 아이디어
돌이켜 보면 쉽게 들릴 수도 있지만 당시에는 아드레날린이 혈관을 통해 폭발적으로 나타나기 때문에 어떤 확실한 계획을 세우는 일은 훨씬 더 어려웠습니다.
당시 어부 중 한 명이 어망을 잡았습니다. 이것은 물에서 곰을 떠 올릴 수 있을 정도로 충분히 컸습니다. 보통 이것은 큰 물고기를 배로 건질 때만 사용되는데 이것이 어린 새끼 곰들을 제대로 품을 수 있었을까요?
20. 성공 혹은 실패?
어부들은 그물이 무거운 곰들을 버티지 못할까 봐 걱정했습니다. 이들은 더 나은 옵션을 찾지 못했습니다. 그물이 찢어지는 게 목숨을 위험에 처하게 하는 것보다는 나아 보였습니다.
이들은 덩치가 더 작은 곰부터 구조를 시작했습니다. 곰들은 지쳐서 물속에서 오래 버틸 수 없었습니다. 시간이 얼마 남지 않았기 때문에 그물을 바로 물에 던졌습니다.
21. 엄청난 무게
곰이 그물에 들어간 후에도 아직 안전하지는 않았습니다. 어부들은 새끼를 태우는 동안 새끼를 다치게 하지는 않았는지 확인해야 했습니다.
무엇보다 새끼 곰이 공격하지 않도록 해야 했습니다. 이들은 선의로 구조를 했지만 곰은 여전히 당황할 수 있는 상황이었습니다. 만약 곰이 당황하게 된다면 계획은 제대로 실행되지 않게 될 것입니다.
22. 침착하게 하다
어부들은 조금 걱정이 되었습니다. 배에 한 마리의 곰이 있어도 문제가 되는데 두 마리가 있게 된다면 어떻게 될까요?
그렇다고 해서 두 마리의 새끼 곰들을 얼음처럼 차가운 물에서 죽게 두는 것 또한 아주 끔찍한 일이 되었을 것입니다. 그래서 어부들은 위험을 감수하기로 했습니다. 이제 이들은 배에 올라탄 곰들을 진정시킬 방법을 찾아야만 했습니다.
23. 끔찍한 일
어부들은 곧바로 새끼 곰들이 얼마나 무거운지 알게 되었습니다. 온 힘을 다해 새끼 곰을 배에 태우려고 했습니다. 새끼 곰들이 아직 어려서 그나마 다행이었습니다.
평균적으로 다 자란 곰의 무게가 약 590 킬로그램이라는 것을 알고 있었나요? 어부들은 이 무게를 감당할 수 없었고 이러한 무게를 버틸 그물도 없었습니다.
24. 계속 해야 해요!
다행히도 어부들은 힘든 일과 악천후에 익숙해 있었습니다. 그렇다고 해서 곰을 배에 태우는 일이 수월해지는 것은 아니었습니다. 이들은 곰을 태우기 위해 정신적으로나 육체적으로나 고군분투를 해야 했습니다.
길고 힘든 싸움 끝에 마침내 작은 곰이 배에 오르게 되었습니다. 오랜 시간이 걸렸지만 목표 달성에 한 걸음 더 가까워졌습니다.
25. 탑승을 환영합니다
첫 번째 구조의 성공만으로 축배를 들 수는 없었습니다. 이들은 물에서 새끼 곰을 한 마리 더 구해야 했습니다. 시간이 점점 부족해졌습니다. 새끼 곰은 벌써 몇 번 물속에 가라 앉았고 그저 물 위에 떠있기 위해 모든 에너지를 쏟고 있었습니다.
게다가 배는 표류하게 되어서 이들은 새끼 곰을 구조하기 위해 배의 방향을 다시 틀어야 했습니다.
26. 희망
이번에는 어부들이 좀 더 자신감을 갖게 되었습니다. 곰 한 마리가 이미 배에 타고 있었기 때문에 두 번째 곰은 문제가 되지 않을 것 같았습니다. 이들은 여전히 어려울 것임을 알고 있었지만 마음의 준비가 되어 있었습니다.
두 번째 구조는 좀 더 쉬워 보였습니다. 이들은 기존에 구조할 때 사용한 기술들을 응용하여 새끼 곰을 배에 태울 수 있었습니다. 이번에는 훨씬 더 순조롭게 구조 작업이 진행되었습니다.
27. 새끼 곰 형제들이 다시 만나다
어부들은 거의 모든 에너지를 쏟아 냈고 마침내 배에 두 마리의 새끼 곰들을 모두 태울 수 있었습니다. 지친 이들은 노력의 열매를 맛볼 수 있었습니다.
곰들은 어부들에게 바라보면 숨을 들이 쉬고 있었습니다. 이러한 가운데 이들은 궁금증이 생겼습니다. “새끼 곰들에게 어떻게 해야 하지?”라고 말이죠.
28. 휴식의 순간
이들은 성공을 기뻐한 이후에 다음 단계라고 할 수 있는 곰을 육지로 되돌려 보내는 일에 대해 생각했습니다.
모두가 지쳤지만 쉴 시간이 많지는 않았습니다. 위험 상황은 여전히 존재했습니다.
29. 혼란
새끼 곰들은 여전히 지친 상태로 배의 구석에서 몸을 떨고 있었습니다. 그렇지만 새끼 곰들이 에너지를 되찾아 문제를 일으키기까지 시간이 얼마나 걸릴지 아무도 모르는 상황이었습니다. 모두가 혼란스러운 상황이었고 새로운 환경에 처해 있었습니다. 공황의 상태에서 이들은 여전히 약간의 피해를 입힐 수도 있었습니다.
아무래도 곰들이 인간과 처음 만나는 상황일 수도 있었습니다. 무엇보다 새끼 곰들은 어부들로부터 자신들을 보호해 줄 어머니를 그리워하고 있었습니다.
30. 긴밀한 유대감
어부들에게는 선택의 시간이 이르렀습니다. 이들은 새끼 곰들과의 긴밀한 유대감을 느꼈고 곰들을 입양하는 것이 좋을 것이라고 생각했지만, 과연 이러한 생각이 현명한 생각이었을까요?
이들은 새끼 곰의 어미가 새끼들을 기다리고 있다는 것을 알았습니다. 새끼 곰들과의 강한 유대감에도 불구하고 이들은 새끼 곰들을 어미 곰에게 데리고 가는 것이 더 낫다는 것을 알았습니다.
31. 어미 곰은 어디에 있을까요?
남은 질문이 하나 더 있었습니다. 정신 없는 상황 속에서 어미 곰이 어디에 있는지 모르게 되었습니다. 모두 어미 곰이 어디로 갔는지 알 지 못했습니다. 어미 곰은 어디에 있을까요?
이들은 어미 곰을 마지막으로 본 곳으로 향했습니다. 오랜 시간이 흐른 후에 어부 중 한 명이 어미 곰이 발을 디디고 있었던 바위를 보게 되었습니다. 이들은 해안으로 향했습니다.
32. 위험한 계획
어부들은 이것이 이들의 계획 가운데 가장 위험한 순간이라는 것을 잘 알고 있었습니다. 어부들은 배가 육지에 도착하면 조심스럽게 새끼 곰들을 꺼내려고 했습니다. 그런데 어미 곰은 어디에도 보이지 않았습니다.
그러다가 갑자기 배를 향해 달려오는 괴물 같은 동물을 보게 되었습니다. 바로 새끼 곰을 찾는 엄마 곰이었습니다. 어부들은 배로 급하게 이동했습니다. 어부들은 좋은 의도를 가지고 있었는데 어미 곰은 이것을 알고 있었을까요?
33. 목숨을 무릅쓰다
어미 곰을 뒤로 하고 어부들은 배로 돌아왔습니다. 모터를 켜는 동안 곰이 다가오는 소리를 듣게 었습니다. 해안으로부터 배를 이동시켰을 때 이들의 심장은 심하게 뛰었습니다. 그리고 그제서야 이들이 돌아볼 수 있었습니다.
그곳에는 세 마리의 곰이 있었습니다. 곰들은 배를 바라보았습니다. 어미 곰은 두 마리의 새끼 곰을 옆에 두고 경계하고 있습니다. 어부들은 확실히 알 수 있었습니다. 이 어미 곰은 새끼를 다시는 혼자 두지 않을 것을 말이죠.